Les zones d’ombre de Beast Games, l’émission de MrBeast sur Prime Video
YouTubeur. Ce mercredi 7 janvier, les 3 premiers épisodes de la saison 2 de Beast Games sont diffusés sur Prime Video. L’émission, la plus chère du monde, est réalisée par MrBeast, le premier YouTubeur au monde. Il apprécié les défis et les challenges toujours plus hors-normes et cette émission prouve qu’il peut aller bien plus loin que sur les réseaux sociaux. Dans un récent communiqué de presse, la plateforme explique que « des alliances se formeront et la confiance sera rompue. Chaque défi repousse les limites de la force humaine, de l’intelligence et de la stratégie. »
Si les audiences sont bonnes, Beast Games cache de nombreuses zones d’ombre. Candidats blessés, questionnements sur les conditions de tournage, construction d’une ville énorme… Pour mieux comprendre ce qu’est Beast Games, nous nous sommes plongés dans la première saison, pour mieux comprendre la seconde.
Beast Games, saison 1, une réussite mais…
Présentée comme l’émission de divertissement la plus ambitieuse jamais portée par un créateur, Beast Games marque un tournant dans la trajectoire de MrBeast. Produite pour Prime Video avec Amazon, la série promettait dès son annonce des chiffres hors normes: 1000 participants, 5 millions de dollars à gagner, des décors construits spécialement pour l’occasion et une diffusion mondiale. Mais derrière ce succès d’audience, plusieurs zones d’ombre ont rapidement émergé.
Tournée à l’été 2024, la première saison de Beast Games a mobilisé des moyens colossaux. Une ville entière, baptisée Beast City, a été construite puis détruite en un mois, pour un coût estimé entre 10 et 15 millions de dollars. Au total, plus de 1200 personnes ont travaillé sur le projet, avec 1100 caméras utilisées pour capter chaque moment du jeu. MrBeast lui-même reconnaît être sorti de sa zone de confort. Passer de vidéos YouTube à une série pensée pour le streaming implique une autre échelle de production, de narration et de pression.
À l’écran, le résultat est spectaculaire. Le programme enchaîne les épreuves, les retournements de situation et les séquences émotionnelles, dans un rythme très rapide, pensé pour capter l’attention sans relâche. La série devient rapidement la production non scénarisée la plus regardée de Prime Video, avec plus de 50 millions de téléspectateurs en un mois et une diffusion dans 240 territoires. Sur le plan purement chiffré, Beast Games est un succès.
… des polémiques arrivent rapidement
Mais en parallèle de cette réussite, des témoignages de participants viennent assombrir le tableau. En septembre 2024, cinq anciens candidats portent plainte contre la société de production de MrBeast et contre Amazon. La plainte évoque des conditions de tournage difficiles, des cas de harcèlement sexuel, une culture jugée misogyne, ainsi que des problèmes de santé physique et mentale chez certains participants. Plusieurs d’entre eux auraient été hospitalisés à la suite d’épreuves ou de blessures sur le tournage.
Ces accusations sont relayées et amplifiées par la créatrice Rosanna Pansino, qui publie plusieurs témoignages de participants, notamment celui d’une candidate ayant subi un traumatisme crânien. Une cagnotte est même ouverte pour l’aider à financer ses soins. De leur côté, les équipes de MrBeast reconnaissent quelques incidents isolés, tout en contestant la majorité des accusations, affirmant que des mesures de sécurité et d’hydratation étaient bien en place.
Autre sujet de controverse: la présence de partenaires commerciaux, dont une entreprise de services financiers, au sein même de l’émission. MoneyLion a réalisé un partenariat avec l’émission. Dans un épisode, un QR code s’affiche pour participer à un concours. Certains observateurs dénoncent un ciblage problématique d’une audience jeune, exposée à des offres potentiellement risquées, malgré les garde-fous affichés par les marques concernées.
La saison 2 de Beast Games
Malgré ces polémiques, la diffusion de Beast Games n’a pas été interrompue, et une saison 2 a rapidement été lancée, avec des ajustements annoncés par MrBeast lui-même. « J’ai vraiment beaucoup appris en créant la saison 1 de Beast Games. Avec le recul, je reconnais qu’il y avait beaucoup trop d’épreuves d’auto-élimination et pas assez d’épreuves d’adresse. Pour la saison 2, je vais réduire le nombre d’épreuves beaucoup plus rapidement et proposer davantage d’épreuves d’adresse », précise-t-il dans un commentaire, sous une vidéo YouTube. Pour ce second volet, les candidats ne sont que 200 et ont été choisis minutieusement. Il s’agit des 100 « des esprits les plus brillants » et des 100 plus forts.
Au-delà du casting, les médias américains se sont surtout intéressés au lieu de tournage et à leur coût, toujours plus énormes. Une grande partie du tournage s’est déroulée dans le Sud de Las Vegas, aux abords du South Point Hotel. Avant le tournage en juin 2025, un studio d’enregistrement temporaire, conçu pour ressembler à un hangar d’avion, a été construit pour un coût de production estimé à 16 millions de dollars, dont 9,4 millions ont été consacrés à la construction du décor et 2,2 millions aux salaires locaux.
Durant un mois, incluant la préproduction, le tournage et la finalisation, les responsables ont déclaré qu’environ 500 professionnels seraient employés, notamment des machinistes, des électriciens, des charpentiers, des peintres, des assistants de production, des producteurs, du personnel de sécurité et autres.
La saison 2 est donc désormais disponible sur Amazon Prime. D’abord, les 3 premiers épisodes ont été mis en ligne. Ensuite, c’est un épisode qui est partagé chaque semaine. Le final est prévu pour le 25 février. Beast Games saison 2 est disponible dans 240 pays et territoires. Puis, une 3e saison devrait suivre. Amazon l’a annoncé lors d’une conférence annuelle à New York.
